Un Centre de référence de le WOAH peut être qualifié de:
- “Laboratoire de référence de le WOAH” lorsque le mandat principal est d’être un centre de référence mondial d’expertise pour un agent pathogène ou une maladie donnée;
- “Centre collaborateur de le WOAH” lorsque le mandat principal est d’être un centre de référence mondial de recherche, d’expertise, de standardisation des techniques et de diffusion des connaissances pour une spécialité;
Deux ou plusieurs Centres de référence peuvent constituer un réseau de Centres de référence de le WOAH, selon les Orientations pour la gestion des réseaux de Centres de référence WOAH.
Le réseau de Centres collaborateurs et de Laboratoires de référence de le WOAH constitue le noyau de l’expertise scientifique de le WOAH. La contribution continue de ces institutions aux travaux de le WOAH est la garantie de la pertinence scientifique des normes, directives et recommandations qui sont élaborés par les Commissions spécialisées et publiés par le WOAH.
En 2021, le WOAH dispose d’un réseau mondial de 264 Laboratoires de référence couvrant 109 maladies ou thèmes dans 37 pays et 65 Centres collaborateurs couvrant 43 spécialités dans 31 pays.
Le WOAH a mis en place une procédure permettant la validation et la certification de tests diagnostiques qui sont basées sur les évaluations périodiques d’experts. Les tests diagnostiques validés sont inclus dans le registre de le WOAH.
Pour l’usage de services vétérinaires et d’experts techniques, le WOAH assemble, élabore et distribue des informations spécifiques et des recommandations sur de diverses questions relevant de la santé animale.
